“福”是个挺招中国人喜欢的字眼。今年春节期间逛大街小巷，见千家万户屋门上、墙壁上随处可见红红的、崭新的“福”字，正可谓“春满乾坤福满门”。

春节贴“福”字，是传统习俗之一。据宋人吴自牧的《梦粱录》记载：“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。”此文中的“贴春牌”即是写在红纸上的“福”字，说明宋代即有新春贴“福”的习俗了。人们把“福”字正过来、倒过去地贴。可以说，千百年来，上至王公贵族，下到庶民百姓，无一不祈求神灵为自己降下如东海之水滚滚无边的福。就连不太慈祥的慈禧太后，也曾写过无数大大小小的“福”字赏赐给她的奴仆。

福，尽管人人都在祈求，可说起什么是福，却难以一言以蔽之。它可能跟财产、仕途、婚姻、子女相关。在不同人的心目中，福的模式也不尽相同。福的反面是“祸”，正因为有了“福”、“祸”两字，凡人的生活中才添了诸多意趣。比如，当人们春风得意觉得自己有福气时，便暗自庆幸：“有福之人不用忙”，同时又告诫自己：“福兮祸之所倚”，千万不可忘乎所以；然而，“是福不是祸，是祸躲不过”——一旦真的大祸临头，人们却又说：“塞翁失马，焉知非福”或“吃亏是福”，以此来安慰自己并冀求福星再度光临……

传说，民间贴“福”之风，开始于姜太公封神之时。各路神仙分派妥当，姜太公那丑陋、粗俗的老婆也伸手来讨神位。姜太公无奈，便把她封为“穷神”，并规定凡是贴了“福”字的地方不能去。于是，老百姓便家家贴“福”、燃放鞭炮，驱赶这位不受欢迎的“穷神”。而“福”字之所以倒贴，传说起于清代恭亲王府。那年春节前夕，大管家按例写了几个斗大的“福”字，叫人贴于王府的大门上。有个家丁目不识丁，竟将“福”字头朝下贴上。恭亲王福晋十分气恼，欲鞭罚惩戒。可这大管家是个能言善辩之人，慌忙跪倒陈述：“奴常听人说，恭亲王寿高福大，如今大福真的到(倒)了。乃喜庆之兆。”恭亲王一听觉得合情合理，心想：“怪不得过往行人都说恭亲王福到(倒)了，吉语说千遍，金银增万贯。没学问的奴才，还真想不到有这种招式呢!”遂赏管家和家丁各五十两银子，这可真是因祸得福!