农历的第一个月不叫一月而叫“正月”，这是怎么一回事呢？

　　2月7日，是农历新年的第一天，民间习惯称这一天为正月初一，是中国人最为看重、庆祝最热烈的传统节日——春节。农历的第一个月不叫一月而叫“正月”，这是怎么一回事呢？

　　天津市天文学会理事赵之珩介绍说，按照我们的农历，正月初一是一岁之元、一月之元、一日之元，所以又被称为“三元”；并且因为它又是一岁之朝、一月之朝、一日之朝，还被称作“三朝”。

　　赵之珩说，在我国古代，每年以哪一个月当第一个月，有时是随着朝代的更换而变化的。在汉朝以前，每换一个朝代，就往往把月份的次序改一次。据说，夏朝的夏历把元月作为正月；商朝的殷历以夏历的十二月为正月；周朝的周历以夏历的十一月为正月。秦始皇统一天下以后，又以夏历的十月为端月，即十月初一为一年之始。这就是史书中通常所说的“夏朝建寅，商朝建丑，周朝建子，秦朝建亥”。直到汉朝的汉武帝，才又恢复夏朝的月份排列法，一直沿用到现在。

　　赵之珩说，这几代王朝更改了月份的次序，便把更改后的第一个月叫做“正月”。“正”就是改正的意思。在他们看来，既然他们当了皇帝，居了正位，一年十二个月的次序，也得跟着他们“正”过来。

　　既然“正”是改正的意思，那么正月的“正”字，就应该读作“改正”的“正”字音，为什么人们却把它读作“长征”的“征”字音呢？赵之珩解释说，到了秦代，因秦始皇姓赢名政，他嫌“正”字的读音同他的名字同音，说是犯了忌讳，就下令把“正月”读作“正(征)月”。后来人们习惯了，就一直沿用到现在。

天文学家说：现行"春节"称谓只有95年历史

　　新华网南京２月５日电（记者蔡玉高 周润健）春节是中国的传统佳节，有关资料记载，春节在中国已经有４０００多年的历史。然而，江苏省天文学会的天文学家却表示，现行“春节”称谓才有９５年历史。

　　中华民族传统历法岁首正月初一，现今无论中国还是海外华人都统一称为“春节”，但在中国历史上却称之为“元旦”。宋人吴自牧在《梦粱录·正月》中说：“正月朔日，谓之元旦，俗称为新年。”

　　据《史记》载，夏代元旦为正月初一；殷商定在十二月初一；周代提前至十一月初一；秦始皇统一全国以后，再提前至十月初一为元旦，直至西汉初期。到汉武帝时颁行《太初历》，才恢复夏代的以正月初一为元旦。以后历代相沿未改，所以这个历法又叫“夏历”（今俗称为农历）。

　　江苏省天文学会天文专家严家荣表示，中国历史上早有“春节”，不过指的是二十四节气中的“立春”，这在《后汉书·杨震传》中有载：“春节未雨，百僚焦心，而缮修不止，诚致旱之征也。”到南北朝时，“春节”是泛指整个春季。而把正月初一定为“春节”，是辛亥革命以后的事。

　　１９１２年元旦，中华民国在南京成立，孙中山就任临时大总统，随即宣布废除旧历改用阳历（即公历），用民国纪年。但民间仍按传统沿用旧历即夏历，仍在当年２月１８日（壬子年正月初一）过传统新年，其他传统节日也照旧。有鉴于此，１９１３年（民国二年）７月，当时的袁世凯批准以正月初一为春节，并同意春节例行放假，次年起开始实行。自此夏历岁首称“春节”，一直相沿至今。

　　９０多年来，中国人都重视民族传统的新年，把春节当作真正的“年”来过。人们接受“春节”称谓，是因为它既区别了公历新年元旦，又因其在“立春”前后，“春节”表示春天的到来或开始，与岁首之意相合。